WLAN技术究竟会对 UMTS体系产生怎样的影响了？虽然移动运营商已经购买了非常昂贵的3G移动通信的运营许可证，但是无线局域网技术却已经率先进入无线因特网市场。使用这些新技术的无线ISP们正试图在移动运营商能够部署UMTS网络前占据最有利可图的市场。 

    这是不是意味着移动运营商将无线因特网市场的一个重要部分输给了第三方？或它们是否能利用现有的竞争优势以比预期的快得多的速度进入宽带无线因特网市场？ 

WiFi的工业团体WECA在赫尔辛基召开了一次成员会议以建立一个在不同的无线局域网ISP间漫游模型。这将使终端用户可进入公众无线局域网而与提供服务的ISP无关，因为ISP能够对相互的网络使用进行计费。最终，这将发展成一个热点场所的国际网络并可与未来的UMTS网络竞争。虽然还有很多的问题要解决，但来自主要设备制造商的无线系统已可进行互操作。更进一步，卢森堡的Excilan已开始签定漫游合同并成为各个无线局域网ISP间的交换中心。 

    很自然，移动运营商对此忧心忡忡，因为它们已经在UMTS执照和网络上倾注了巨额投资，但是现在无线局域网却意图覆盖所有的热点场所。于是这些移动运营商不得不同无线局域网同台竞技，它们准备在和无线局域网目前完全相同的部署地点首次展示UMIS的魅力。但是，移动运营商有一个很大的不足之处，因为UMTS技术在这一两年内是不可能实用化的，而目前无线局域网已在进入市场。 

    这样的情形对移动运营商来说意味着什么呢？这是否意味着对UMTS的巨额投资（已在金融领域受到广泛的非议）即将成为泡沫，其收益将变得更没保证呢？不过也许这对其是个喜讯，意味着它即将获得一个新的机会可以弥补其目前因为收入的不足，同时在竞争日益激烈的市场中获得对无线数据业务的领导权。 

    许多移动运营商认同了后一种看法。既然不能打败无线局域网技术，那就干脆进军这一市场。在美国，无线局域网ISP，例如MobileStar、Wayport和Nomad正以令人吃惊的速度与国内的热点场所达成协议。正进入这一市场的欧洲和远东的参与者似乎采取的是不同的策略。Axis通信（瑞典）、Red-M（英国）和MNS（芬兰）似乎自己并未成为ISP。相反，它们提供应用框架和集成业务，使用这些，其他公司可成为无线ISP。它们主要瞄准现有的无线和有线ISP和网络运营商，但同样也鼓励场所业主开办自己的ISP业务。芬兰的Sonera和英国的BT公司就已经在欧洲提供了无线因特网接入业务。在远东，宽带ISP例如日本的NTT和香港的i-Cable正在购物中心试验公众无线局域网接入。  

    而且众多的电信设备制造商也看好无线局域网市场。如移动设备硬件制造商诺基亚就把宝压在后一种可能性上。今年夏季，该公司将推出基于WiFi的运营商无线局域网解决方案，这一方案使用SIM卡与现有的计费系统相兼容，使运营商能提供移动宽带业务。所有的接入费用都增加到用户的GSM帐单上，而据诺基亚估计这将增加每用户的平均收益。 

    其他的无线局域网硬件制造商和集成商也瞄准了移动运营商，但对固定线路的宽带ISP和运营商期望更大。一些制造商认为由公众无线局域网产生的因特网数据流将只流经固定线路运营商的网络，这使提供无线局域网业务对移动运营商缺乏吸引力。他们似乎忘了目前的移动网络本质上是本地接入网络（类似无线局域网），因为它们也利用固定线路处理大部分的网络流量。 

    无线局域网市场谁主沉浮？ 

    无线ISP掌握着顾客的计费关系，因而在占据无线局域网市场方面拥有最有利的地位。但是谁能在这一市场胜出呢？新的专门化ISP？场所业主ISP？现有的宽带ISP？或是移动运营商？ 

    根据Fource 咨询公司在移动和宽带因特网市场的经验来看，不同的参与者可以有不同的解决途径。 

    在美国，例如MobileStar这样的新ISP正开展它们专门化的业务。它们的解决方案针对个人旅行者，而这些人必须成为直接客户。这对企业的终端用户就构成了问题，因为他们的个人订金不得不由公司的ICT部门支付。一个解决办法是为大的公司提供团体预订业务，但小的ISP与这些复杂的组织打交道是有困难的。 

    场所的业主例如航空公司（管理侯机室）或连锁旅馆自身也可以成为ISP。除了基于订金的接入外，它们还可以考虑在本地提供网络接入PC卡和接入软件的每使用付费模型。但是，在这种情况下，网络使用的计费很难进行，因而业主可按时收费或干脆把它作为免费的附加增值业务来吸引顾客。业主可能必须与专门的公司协作，因为为顾客提供无线因特网接入与它们的核心业务是截然不同的。 

    另一方面，现有的欧洲ISP（例如UUNet和BT Ignite）正开始认识到公众无线局域网会是对它们当前业务的有益补充。它们已与企业的ICT部门和SME有接触，建立了支付关系。但是，它们当前的业务是针对企业的，系统不是设计用来为个人用户服务的。公众无线局域网的用户需要个人化的服务设置、计费，并且用户看重能够在许多不同地点登录因特网。 

    而移动运营商在这方面则有其竞争优势的，因为它们有复杂的计费系统和顾客部门。此外，它们与企业和SME有既存的关系并且在网络漫游方面富有经验。进入无线局域网市场使它们在宽带无线业务方面有一个早期的市场切入点。 

    同时，对移动运营商来说，提供无线局域网接入业务可以使其多方面受益。一方面，它可使移动运营商试验宽带业务，与GPRS业务结合并在可行时使用户演进到UMTS体系。如果等待太久，其他公司将覆盖所有的热点场所并与未来的UMTS业务相竞争。因此进入这一新市场不但将扩展移动运营商的业务领域，还将保护未来UMTS的收益。 

    移动运营商纷纷进军公众无线局域网市场 

    也许正因为出于上述原因和如日中天的无线局域网市场的巨额利润，众多的移动运营商不禁蠢蠢欲动，于是纷纷推出了在公众场所推出了有特色的无线因特网接入业务。 

    咖啡厅：与MobileStar和康柏合作，美国的Starbucks公司已在它们的咖啡业务中引入了宽带无线因特网接入。到2003年大约将有3000家Starbucks的营业场所安装基于WiFi的无线网络。顾客可选择使用自己的设备或从Starbucks租一台iPaq的PDA。 

    列车和车站：与Red-M和英国电信一起，英国铁路公司正计划为乘客提供一个基于蓝牙的无线接入网络。在伦敦的一个主要终点站和一条国内主干线上的列车将先期提供一系列的服务，例如因特网浏览、e-mail的收发、旅行信息和电子订票。 

    旅馆和会议中心：去年Sonera推出了基于WiFi的wGate产品，为芬兰用户提供在机场侯机室和会议中心的无线因特网接入。这些服务也有web入口的特征，取决于登录网络的地点。这样的web入口可用来为用户提供特殊信息。最终，Sonera期待能发展成完全透明的网络服务，其中顾客使用的接入设备将综合GPRS、3G和无线局域网标准。 

    购物中心：Axis通信已与NTT公司签定了一个协议为日本大阪的一条购物街提供基于蓝牙的接入点。这一系统正在试验包括导航在内的基于位置的业务。NTT计划在日本的其他地方部署类似的移动网络。