一.局域网的定义:

从直观来说, 网络就是相互连接的独立自主的计算机的集合, 计算机通过网线、同轴电缆、光纤或无线的方式连接起来, 使资源得以共享, 每台计算机是独立自主的, 相互之间没有从属关系.

按地理位置分类, 我们将计算机网络分为局域网(LAN)、城域网(MAN)和广域网(WAN), 见表1. 网络覆盖的地理范围是网络分类的一个非常重要的度量参数, 因为不同规模的网络将采用不同的技术.

所谓的局域网(Local Area Network, 简称LAN), 是指范围在几十米到几千米内办公楼群或校园内的计算机相互连接所构成的计算机网络. 一个局域网可以容纳几台至几千台计算机. 按局域网现在的特性看, 计算机局域网被广泛应用于校园、工厂及企事业单位的个人计算机或工作站的组网方面.

二.局域网的特点

大家知道, 局域网是一个通信网络, 它仅提供通信功能. 局域网包含了物理层和数据链路层的功能, 所以连到局域网的数据通信设备必须加上高层协议和网络软件才能组成计算机网络.

局域网连接的是数据通信设备, 包括PC、工作站、服务器等大、中小型计算机, 终端设备和各种计算机外围设备.

由于局域网传输距离有限, 网络覆盖的范围小, 因而具有以下主要特点：

局域网覆盖的地理范围计较小；数据传输率高（可到10000Mbps）；传输延时小；误码率低；价格便宜；一般是某一单位组织所拥有.

三.按传输介质分类

按照网络的传输介质分类, 可以将计算机网络分为有线网络和无线网络两种. 某个局域网通常采用单一的传输介质, 比如目前较流行双绞线, 而城域网和广域网则可以同时采用多种传输介质, 如光纤、同轴细缆、双绞线等.

有线网络

有线网络指采用同轴电缆、双绞线、光纤等有线介质来连接的计算机网络. 采用双绞线联网是目前最常见的联网方式. 它价格便宜, 安装方便, 但易受干扰, 传输率较低, 传输距离比同轴电缆要短. 光纤网采用光导纤维作为传输介质, 传输距离长, 传输率高, 抗干扰性强, 现在正在迅速发展.

无线网络

无线网络采用微波、红外线、无线电等电磁波作为传输介质. 由于无线网络的联网方式灵活方便, 不受地理因素影响, 因此是一种很有前途的组网方式. 目前, 不少大学和公司已经在使用无线网络了. 无线网络的发展依赖于无线通信技术的支持. 目前无线通信系统主要有：低功率的无绳电话系统、模拟蜂窝系统、数字蜂窝系统、移动卫星系统、无线LAN和无线WAN等.